閒話大乘與小乘

其實大小乘這名相我們中國人發明的 (中國人就是喜歡比較)，在 "小乘" 流行的地區，他們叫自己做 "上座部" -- 這是由於佛典結集的歷史原因，在佛典中，則常常稱聲聞、緣覺、菩薩共三乘，前兩者被我們認為是小乘。在法華經有解釋，三乘都是到達彼岸的交通工具，有快有慢，但沒有說高低，三乘即是一乘，這是佛陀親口說的。 (後來傳教者總是自己另作解釋，目的就是想表示自己比別人高一班。)

修習“大乘”-- 做見習菩薩 -- 相當於要做醫生，社會上是需要有醫生的，所以需要舉辦醫科課程。但是我們沒有需要每個人都做醫生，每個人都掛牌行醫，我們多數人只需要保持自己的健康便可以了。而且，自己健康就是好榜樣，無須掛牌也能影響周圍的人，令其他人也趣向學習健康之道，一樣對大眾有貢獻。

也可引申，我們不用要求社會上每個人都立大志做大事的，每人安守本份便好，如果每個人都要做大事，一定天下大亂。我們只要不負累社會，已經是貢獻社會。

回到佛教內的事，誰是醫生誰是病人，也不可以靠信奉哪個教派來分。在“小乘”寺院內，孜孜不倦地教導弟子、開導信眾的大和尚，不是在盡了醫生的責任嗎？“大乘”教派的信眾，整天就在求菩薩保佑、趨吉避凶，掌位的人相互攻貶，不是嚴重的病人嗎？

我既讚嘆大乘菩薩的孜孜不倦，亦讚嘆小乘聖人為我們做了解脫的榜樣，無分高下。

對於流行於泰國、斯里蘭卡地域的 “小乘”教派，我喜歡以地域來稱 “南傳佛教”，或以歷史來稱“原始佛教”。同理，中國的叫 “北傳佛教”、"中土佛教”，西藏的叫 "藏傳佛教”好了。金剛乘是否真的堅若金剛？無上瑜珈是否真的無上？我看不一定。名相而已。有閒情再論。